Emociones VS Sentimientos

En la Educación Emocional, cuando hablamos de Emociones y Sentimientos surge una cuestión muy común: ¿Cuál es la diferencia entre emoción y sentimiento?.

Los términos Emoción y Sentimiento podría decirse que se utilizan casi como sinónimos en el lenguaje coloquial e incluso en el lenguaje científico, por ello diferentes autores utilizan diversas características para diferenciarlos, pero de ahí sale la general confusión con respecto a estos dos conceptos. Esto también se debe a que ambos comparten ciertas semejanzas; incluso en algunos casos se han llegado a usar de manera indistinta para hacer referencia a lo mismo. Por ejemplo, una persona podría decir que tiene un sentimiento de felicidad; pero a su vez puede referirse a la felicidad como una emoción.

Según R. Bisquerra (2000:20), se podría definir a la Emoción como un estado complejo del organismo que se caracteriza por una excitación o perturbación que impulsa a la acción. Es decir, son reacciones afectivas, más o menos espontáneas, que se dan en situaciones o momentos significativos. La duración que puede tener una emoción puede ser de algunos segundos a varias horas aproximadamente.

En cuanto a la definición de Sentimiento, uno de los investigadores más reconocidos sobre las emociones, Richard. S. Lazarus, (1991), sugiere la teoría de incluir sentimiento en el marco de las emociones, ya que éstas se comprenden en sentido muy amplio. Por ello, se considera sentimiento y emoción como dos conceptos interrelacionados, en donde el concepto emoción englobaría al sentimiento.

En este ejemplo podemos ver la diferencia de una manera mas clara: Un ser querido me hace un regalo, la emoción aparece de manera espontánea debido a un estímulo (el regalo), seguidamente surge una valoración automática de ese estímulo: indiferente, dañino o beneficioso (en este ejemplo beneficioso). 

Otra diferencia que podemos tener en cuenta y ver entre Sentimiento y Emoción es la duración de cada concepto (Frijda et al.1991), Debido a que la duración de la emoción es menos duradera que la del sentimiento.

Para tener más clara las diferencias entre Sentimiento y Emoción es necesario saber y tener en cuenta que: 

• Los sentimientos son más duraderos que las emociones, pero las emociones son más intensas que los sentimientos.
• Los sentimientos son el resultado de las emociones.
• Las emociones son reacciones psicofisiológicas ante diversos estímulos, mientras que los sentimientos son evaluaciones conscientes de nuestras emociones.